(13/02/2022)

A 2021 El Balmoral, el proyecto urbanístico Uribe en Montería (Córdoba), había producido $14.924 millones en ventas de lotes que lo componen. En la lista de compradores está un amigo del exparamilitar Salvatore Mancuso; y Ricardo Uribe, empresario cercano a José Guillermo ‘El Ñeñe’ Hernández y a los Char, clan que aspira a la presidencia en 2022. Pese a que Álvaro Uribe dijo que pagaría a Diego Cadena con un lote en una urbanización de Lina Moreno, posiblemente el Balmoral, esto no se ha efectuado.

Todo inició en 1983 cuando Lina Moreno de Uribe, la exprimera dama, compró el predio California por $4.7 millones. En 2015, la propietaria solicitó dividir el lote de 76 hectáreas en dos. En una de esas divisiones, de 21 hectáreas, lotearon y crearon la primera etapa del Conjunto Campestre Balmoral gracias a licencias entregadas por la Curaduría Segunda de Montería, una entidad cuestionada por la Contraloría de esa ciudad.

A octubre de 2021, 35 de los 59 predios que conforman El Balmoral se vendieron con un precio promedio de $426 millones cada uno, el más costoso fue adquirido por $716 millones. Esto ha representado ventas por $14.924 millones, cifra que podría aumentar a $25 mil millones una vez se negocien los terrenos restantes. Esta es solo la primera etapa del proyecto Balmoral, que promete ser el más lujoso de la capital cordobesa.

En contraste, en documentos estatales los predios figuran como terrenos rurales con destino habitacional y sus avalúos son bajos comparados a su valor comercial. Por ejemplo, Cuestión Pública encontró que el lote vendido por $716 millones está avaluado en $21 millones ante la Alcaldía de Montería. Este año pagó $44.000 de impuesto predial. 

Así, los dueños de El Balmoral pagan impuestos sobre la propiedad como si se tratara de un predio rural, no como una urbanización. 

El predio California, en el que se construye el Balmoral, ha estado en el área de influencia del Distrito de Riego y Drenaje Mocarí: entre 2008 y 2018, el Estado invirtió $4.794 millones en el canal, incluidos $3.297 millones asignados por el gobierno Uribe (2006-2010). A raíz de la investigación Californication de Cuestión Pública, un memorando de 2018 de la Agencia de Desarrollo Rural (ADR) anunció que iba a evaluar posibles acciones legales contra el proyecto urbanístico Balmoral por su presunta afectación al distrito Mocarí, pero nada detuvo el negocio.

Lee ‘Californication’, la investigación de Cuestión Pública sobre el origen de ‘El Balmoral’

En la lista de personas jurídicas y naturales que han adquirido propiedades en El Balmoral hay personalidades públicas como el futbolista Wilson Morelo, jugador del equipo Independiente Santa Fe, pero también hay otros compradores con historiales oscuros.

En julio de 2019, la empresa Bienes y Negocios & CIA Ltda adquirió el lote N.121, cuya extensión es de 3.225 metros cuadrados, por $483 millones. El dueño de esa firma es Pedro de Jesús Ojeda Visbal, propietario del restaurante La Bonga del Sinú y hermano de Diana Margarita Ojeda Visbal, actual procuradora delegada para el Trabajo y la Seguridad Social. Ojeda fue arrestada en 2007 por desacato.

En 2010, el magistrado de la Corte Constitucional Alberto Rojas Ríos recibió pagos por $498 millones de Elec SA, una empresa encabezada por Pedro de Jesús Ojeda. Rojas admitió que conoció a Pedro por medio de su hermana Diana Ojeda. Otro de sus hermanos, Roberto Mariano Ojeda Visbal, fue señalado de colaborar con los paramilitares en casos de despojo de tierras.

De acuerdo con la biografía autorizada del jefe paramilitar Salvatore Mancuso, Ojeda es “uno de [sus] mejores amigos” y compartieron un apartamento en Pittsburgh, Estados Unidos. El propio Ojeda publicó un texto de otro autor en su sitio web que resalta la importancia en Montería de su familia y los Mancuso. 

En Bienes y Negocios, la empresa compradora del lote, Rosa Ganem figura como gerente. La Contraloría General la señaló de acumular baldíos en un caso que también salpicó a Agropecuaria El Ubérrimo SAS, una empresa Uribe. El ente ordenó a la Agencia Nacional de Tierras investigar a la empresa de los Uribe y a la señora Ganem, pero el caso no volvió a sonar.

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Ricardo Uribe Arango compró los dos terrenos más costosos hasta ahora vendidos de Balmoral: uno por  $716 millones y el segundo por $683 millones. Ambos fueron adquiridos el 6 de septiembre de 2019 y suman una extensión de 6.253 metros cuadrados. 

Uribe Arango ha sido integrante de la junta directiva de Ladrillera Santa Fe, una de las empresas más grandes de Colombia. Durante el escándalo de la ‘Ñeñe Política’ revelado por La Nueva Prensa, se conoció una foto de Uribe Arango en un helicóptero con el fallecido narcotraficante José Guillermo ‘El Ñeñe’ Hernández.

En otra imagen se observa a Uribe Arango en un avión privado con Alejandro Char —el exalcalde de Barranquilla—, el ‘Ñeñe’ y Héctor el ‘Oso Yogui’ Amarís, mano derecha del hoy aspirante a la presidencia Char, estos dos últimos salpicados en el caso Aida Merlano.

Cuestión Pública también halló que el comprador de los predios en El Balmoral tuvo una empresa en Miami con Hassan Jalali, estadounidense de origen iraní que fue señalado de haber iniciado una operación de minería ilegal, como contamos en la investigación Ríos de Mercurio.

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El exalcalde de Montería Jairo Ganem Buelvas, Pamela Ganem Buelvas la  presidenta del Consejo Seccional de la Judicatura, al menos hasta 2020, y dos de sus hermanos compraron juntos un lote en Balmoral por $250 millones. 

Jairo era un viejo conocido de los Uribe. Según el libro A las puertas del Ubérrimo del senador Iván Cepeda y Jorge Rojas, respaldó la campaña presidencial de Uribe.

Entre los compradores también está Inversiones Contiagro, cuyo representante legal Jenaro Calle, le donó $5 millones a la campaña de 2018 de la senadora uribista Paloma Valencia.

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Entre quienes han adquirido propiedades en el conjunto Balmoral también sobresalen empresas contratistas del Estado o personas vinculadas a ellas. Es el caso de GPI Constructores, Vipers LTDA, Dumar Ingenieros SAS y Sofan Ingeniería SAS. A estas dos últimas les han adjudicado múltiples contratos en consorcio, por ejemplo, para obras públicas en Cartagena por al menos $13 mil millones.

También está el caso de los señores Marco Antonio Londoño y Esteban Londoño Jaramillo, compradores cada uno, vinculados a Distracom, otra empresa que ha celebrado contratos con el Estado. El lote de Marco Londoño de 3333 metros cuadrados le costó $506 millones en junio de 2018. El mismo mes, Esteban Londoño compró su lote de 2716 metros por $413 millones.

Un caso que llama la atención es el de Tony Negrete, representante de la contratista Visión Total SAS, una clínica de oftalmología que fue mencionada por El Espectador por un presunto carrusel de contratos de $14 mil millones a través de la sociedad Futuro Visión SAS.

En la investigación de Cuestión Pública, sin embargo, no apareció Diego Cadena. Como contó Diana Salinas en su columna ‘Cadena de favores’, Uribe dijo en la Corte Suprema que iba a pagar a Diego Cadena por sus servicios con un lote en una urbanización de su esposa, probablemente el Balmoral. Pero no ha sido así, en los lotes vendidos analizados por CP no hay rastro del abogánster.

La inequidad frente a los vecinos

Mientras que en El Balmoral el agua llega con alta presión para sus propietarios, desde 2018 múltiples noticias han evidenciado la inequidad frente a sus vecinos. Los habitantes de las veredas Faro 1 y 2, que colindan con el lujoso conjunto residencial, se han visto forzadas a protestar en múltiples ocasiones para que les llegue el servicio de agua. Incluso, según el medio La Razón, el servicio de acueducto “ha empeorado desde que se construyó el proyecto urbanístico Balmoral”. Las quejas seguían en 2019.

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