“Estamos viviendo dos crisis que eran absolutamente previsibles”: Cecilia López
En entrevista con Cuestión Pública, la exministra de Agricultura, Cecilia López Montaño, señaló el panorama de Colombia tras el impasse diplomático del pasado fin de semana con Estados Unidos; el país afronta esta crisis migratoria en medio del contexto humanitario que se vive en el Catatumbo.
“Lo primero que quiero decirles es que estamos viviendo dos crisis que eran absolutamente previsibles; lo de Catatumbo se sabía y se ignoró, y lo de Estados Unidos se sabía desde que el presidente Donald Trump ganó las elecciones. Es inconcebible que se ignore una realidad y se actúe como si hubiera sido una sorpresa. Me parece que al Gobierno no le puede seguir pasando eso”, son las palabras de la exministra de Agricultura, Cecilia López. La economista explicó para Cuestión Pública los posibles escenarios que se abren, a partir de ahora, y según su mirada, en la relación entre Colombia y Estados Unidos tras este impasse diplomático.
También cuestionó la actitud del presidente Petro, el manejo que le dio a la crisis y el costo humanitario del retorno de decenas de colombianos de Estados Unidos, en entrevista EnVivo con José Marulanda, editor de Cuestión Poder. Hoy llegaron los connacionales deportados, tras las rápidas negociaciones del pasado domingo entre ambos gobiernos y se espera que la marea baje. Mientras tanto, las voces expertas pueden ayudar a avizorar un panorama entre todos. Eso es lo que creemos en Cuestión Pública y por eso traemos la entrevista con López.
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Un poco de contexto de la coyuntura. Todo se desató el pasado 26 de enero. Tras esta decisión, que dio a conocer Petro a través de X, en más de diez trinos durante el día hasta la madrugada de este domingo, el presidente Donald Trump respondió por esa misma vía con una serie de medidas que incluían el alza de aranceles del 25 % a los productos exportados desde Colombia; la suspensión de la expedición de visas por parte de la embajada estadounidense en el país; así como prohibición de entrada a Estados Unidos y congelación del visado al presidente, su gabinete, miembros de su partido, familiares y aliados.
En su respuesta, el presidente Petro anunció que impondría aranceles del 25% a los productos exportados desde Estados Unidos en respuesta. Sin embargo, alrededor de las 10 de la noche de ese día, la Cancillería colombiana, en cabeza del saliente ministro Gilberto Murillo, anunció que Colombia aceptaría las condiciones de Trump. Desde la Casa Blanca se confirmó la decisión y el recién posesionado presidente señaló que mantendría el borrador del alza del gravamen hasta que no aterrizara el primer avión en Bogotá.
Cuestión Pública (CP): ¿Cómo debe el gobierno colombiano darle una salida al tema arancelario, la migración y el trato a los deportados?
Cecilia López (CL): Lo primero que quiero decirles es que estamos viviendo dos crisis que eran absolutamente previsibles; lo de Catatumbo se sabía y se ignoró, y lo de Estados Unidos se sabía desde que el presidente Donald Trump ganó las elecciones. Es inconcebible que se ignore una realidad y se actúe como si hubiera sido una sorpresa. Me parece que al Gobierno no le puede seguir pasando eso.
En segundo lugar, me parece que [Gustavo] Petro tiene que asumir que él es el presidente de los colombianos. Eso de que “me aburre ir a Estados Unidos”, “es que yo soy terco”, “es que yo soy el último Aureliano”, ¡por Dios!, él es presidente de 50 millones de colombianos, no es una persona que pueda actuar de manera individual.
La otra cosa que me parece importante resaltar, es que el país reaccionó. Ayer fue un día de una intensidad impresionante. El presidente alcanzó a darse cuenta de que tenía el país encima, porque los costos eran infinitos. El peligro aún existe, estas medidas [las anunciadas por Trump] están suspendidas, pero si hay algún otro problema o si no se cumple, nos las ponen otra vez.
Es evidente que el que perdió aquí fue el presidente Petro, a él le tocó ceder.
Me parece que todo esto lleva a que necesitamos una Cancillería distinta. Yo aprecio mucho a nuestro embajador en Washington, pero cómo sale a decir, “que está resuelto el problema”, “que es un gana-gana”, no, aquí no es “gana-gana”, el problema está suspendido. El presidente “dio papaya”, y quedamos ante el mundo como el país en donde Trump mostró su fuerza. Eso me parece que es muy penoso para Colombia.
CP: ¿Cómo se sale uno de una amenaza de subir un 25% los aranceles?
CL: No, yo creo que esto lo que demuestra es que estamos manejando muy mal las relaciones internacionales, es decir, las relaciones internacionales tienen unos canales diplomáticos que hay que usar. Colombia no los está usando y Petro no puede salir a las 3:30 de la mañana sin consultar a nadie y sin medir las consecuencias de lo que eso puede pasar. Estamos en un momento de mucho riesgo.
“Las relaciones internacionales tienen unos canales diplomáticos que hay que usar. Petro no puede salir a las 3:30 a.m. sin consultar a nadie y sin medir las consecuencias”: Cecilia López
Por ejemplo, nuestra relación con Venezuela, el abrazo del ministro de Defensa con el ministro de Defensa venezolano, por el cual Estados Unidos paga 20 millones de dólares por su captura. ¿Cómo es que el ministro de Defensa y el Gobierno del presidente Petro se exponen a que de nuevo nos caigan con algo? ¿Cómo lo justificamos? Y menos aún, si entendemos toda la dinámica del Catatumbo, o sea, estamos en momentos de alto riesgo; esto es con filigrana, delicadeza, y este Gobierno no se caracteriza por saber manejar la filigrana.
CP: ¿Y cómo hacemos con la filigrana hoy, doctora Cecilia?
CL: Primero, tener gente mucho más realista. Yo entiendo que uno cuando es funcionario de un Gobierno, uno no puede salir públicamente a atacar al presidente, porque no se quiere ir.
Pero los funcionarios sí tienen una obligación de asesorar al presidente, y para hacer eso, uno tiene que tener experiencia como diplomático. Yo fui embajadora y me tocaron momentos muy difíciles, nada menos que el conflicto de Colombia con Venezuela, yo sé lo que es la diplomacia. Y aquí tenemos personas en el Gobierno que no tienen idea de la historia, de lo que es la diplomacia en Colombia, de cuáles son los canales, de cómo se manejan estas cosas. Vamos a tener al presidente Petro en una situación muy peligrosa, cualquier error y Estados Unidos nos pone de nuevo la sanción.
Que Colombia salga a decir que va a poner las mismas sanciones, ¿usted sabe lo que le costaría al país?, que nosotros le pusiéramos un 25% de impuestos a las importaciones de trigo y de maíz, hasta ahí llega la economía.
“Aquí tenemos personas en el Gobierno que no tienen idea de la historia, ni de la diplomacia en Colombia”: Cecilia López
Mirando mucho los tuits de los seguidores del presidente, se evidencia que no entienden la economía, no entienden lo que significa que se le cierren a un país los mercados. Entonces, la filigrana es gente sólida, con experiencia, que le diga la verdad al presidente, y que este entienda el costo tan inmenso de no escuchar, de no mirar con objetividad las consecuencias de sus palabras.
CP: ¿Qué es lo que le puede pasar a Colombia, si no hay esa filigrana de la que habla?
CL: Si la filigrana no aparece, puede haber una crisis económica y política muy seria porque el país no se aguanta esto. Ayer [26 de enero] todos suspendimos nuestras vidas, todos tenemos algún vínculo con Estados Unidos. Todo el mundo reaccionó, el sector privado, el sector político, la academia.
El presidente se dio cuenta de que tenía a todo el país diciéndole, «mire señor los costos de que usted no resuelva esto son inmanejables”. Entonces, me parece que aquí hay un llamado absolutamente claro.

En el caso de Laura Sarabia, más le vale que entienda qué es lo que pasa, cómo se maneja la diplomacia y que conozca la historia.
Una cosa que me preocupó, fue que las altísimas conversaciones de Colombia con Estados Unidos no fueron directamente con el secretario de Estado, Marco Rubio, sino con un funcionario de él. ¿Dónde están los vínculos del mismo nivel? A nosotros nos tienen imaginados. El presidente Trump necesita mostrarle al mundo de lo que él es capaz y Colombia le dio papaya.
El presidente Trump tiene más poder que cualquier otro presidente anterior, tiene todo el poder porque tiene el Senado, tiene unas elecciones ganadas con una diferencia significativa, tiene todo el Congreso y tiene una opinión pública donde él se siente en este momento, dueño de un poder que nadie más tenía. El futuro de Colombia en este momento está en una posición débil, porque no se archivaron las sanciones.
CP: ¿Qué margen de negociación tiene Colombia ante Estados Unidos?
CL: La perdimos. La poquita que podíamos haber tenido, la perdimos. Porque al presidente le tocó aceptar todas las condiciones que puso el presidente Trump. Petro agachó la cabeza. Nosotros quedamos en una situación muy débil, y como no manejemos lo de Venezuela bien. Además, ya tenemos un problema, nos pararon la ayuda para los temas de paz.
CP: ¿Qué pueden hacer los empresarios colombianos en esta situación?
CL: Ayer el empresario colombiano y la opinión pública ganaron. El presidente Petro llegó a decir algo muy fuerte: “si a mí me tumban” fue porque sintió que todo el país estaba en contra.
“El presidente Trump necesita mostrarle al mundo de lo que él es capaz y Colombia le dio papaya”: Cecilia López
El empresariado ayer ganó un pulso que no estaba claro antes. El Gobierno lo ha tenido muy arrinconado, con muchas estigmatizaciones. Por lo menos yo como observadora distante lo veo así. Yo creo que eso influyó para que el presidente se diera cuenta de que el costo económico, social y político para el Gobierno era muy alto.
CP: ¿Qué puede pasar humanitariamente en Colombia y en Estados Unidos si esta relación no se recompone?
CL: A mí me tiene traumatizada la situación de los desplazados. Yo le sigo los pasos a la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y ella anunció que tenía listos sitios para recibir a los indocumentados que retornaban a su país, y dijo que tenía 35.000 puestos. ¿Qué ha hecho Colombia? Es que el costo para Colombia es inmenso. ¿Y dónde está lo que el Gobierno ha hecho para recibir a la gente que se nos va a venir?
En términos de Estados Unidos, yo no sé hasta dónde van. El papel que ha jugado la inmigración latinoamericana es importante, todos aquellos oficios que los norteamericanos ya no quieren hacer lo hacen los inmigrantes, miren los recolectores de las cosechas. ¿Qué van a hacer?
Además, ¿qué está pasando con las familias? De eso es de lo que se debe ocupar este Gobierno. ¿Dónde están las esposas de estos hombres que se están deportando? ¿Dónde están las parejas? ¿Dónde están sus hijos? Están desbaratando las familias. Ahí hay argumentos de derechos humanos muy sólidos y eso sí tiene un respaldo mundial.
Publicada a las 2:00 pm